Kakao - Cacaoboom

Het is wonderlijk. In Indonesië, de op twee na grootste cacaoproducent ter wereld, wordt nauwelijks chocolade gemaakt. Een cacaoboom wordt meer dan 50 jaar oud, tot 10 meter hoog en heeft een matig dikke stam. Als de boom ongeveer 4 jaar oud is, gaat hij bloeien. De kleine witte of roze bloemen zitten direct op de stam en op de dikke takken; dit verschijnsel heet cauliflorie. Als hij eenmaal is gaan bloeien, bloeit de cacaoboom zonder ophouden vrijwel het hele jaar door. De boom draagt dan ook constant vruchten. In de grote oranje vruchten (cacaokolven) liggen in een pulplaag de cacaobonen. Deze vruchten lijken op langwerpige meloenen. Ondanks de lange bloei, levert de cacaoboom maar 30 tot 40 vruchten per jaar.  Ze worden geplukt en vervolgens opengebroken. Door vergisting wordt de pulp verwijderd, waarna de bonen gedroogd worden. Elke vrucht bevat 40-50 'bonen', die elk ongeveer een gram wegen.

Verzorging

De cacaoboom is een lastige boom om te houden. De boom vraagt een vrij gelijkmatig, warm en vochtig klimaat.